İlk geniş sahə şəbəkəsi olan ARPANET 1960-cı illərin ortasında əsgəri məqsədlərlə ortaya çıxdı. Nüvə bir döyüş əsnasında telefon xəttlərinin çoxunun təxrib olması vəziyyətində kompüter ünsiyyətinin davam etdirilməsi məqsəd qoyulurdu. Paul Baran, Rand Corp. adına paket-anahtarlamalı şəbəkə fikirini inkişaf etdi. Paket anahtarlamalı şəbəkələrdə, hər mesaj kiçik parçalara bölünər və bu parçaların çatış nöqtəsinə müvəffəqiyyət ilə çatıb original mesajın yaradılması təmin edilər.
1969-cu ildə DARPA (Defense Advanced Projects Agency) Amerikada nümunə bir paket anahtarlamalı şəbəkə yaradılması üçün bir proyekt başlatdı. Bu şəbəkənin adı ARPANET' dir. ARPANET, məlumat xəbərləşməsindəki texnikaların öyrənilməsi məqsədi ilə yaradılmışdır. 1972, şəbəkələrin şəbəkəs(n)i ortaya çıxmağa başladı. 40 kompüterdən ibarət olan/yaranan bir ARPANET nümayişi edildi. 1975-ci ildə müvəffəqiyyətli bir şəkildə ARPANET funksional bir şəbəkə mövqesini al/götürdü, bir çox təşkilat bu ağa qatıldı.
1983-cü ildə, Internetworking Working Group (INWG) TCP/IPə təməl halını verdi. TCP/IP protokolları da əsgəri standart olaraq (MIL STD) uyğunlaşdırılmışdır. Eyni illərdə İnternet termini məşhur olaraq istifadə edilməyə başlanmışdır. TCP/IP protokolunun Unix əməliyyat sisteminə əlavə olunmasının ardından, 1984-cü ildə DNS (Domain Ada System) tanıdılmışdır. DNS' en tamamlanması 4 il sürmüşdür. 1985-ci ildə, NSFNET super kompüterlər arası TCP/IP əsaslı şəbəkənin yaradılıb işlədilməsi üçün quruldu.
Köhnə ARPANET, MILNET və daha kiçik ARPANET (DDN: Defense Verilən Network) olmaq üzrə ikiyə ayrılmışdır. 1990-cı ildə ARPANET varlığını itirmişdir.
İnternet orjinal ARPANET' deyil doğulmuş, əlaqəli şəbəkələrin dünya səviyyəsində bir kolleksiyasıdır. Bu şəbəkələr/ağlar dəyişik fiziki şəbəkələrdən tək bir məntiqi ağa əlaqə üçün İnternet protokolu (IP) istifadə edərlər.
İnterneti başlanğıcda sıx olaraq akademik dünya istifadə etməklə birlikdə, son illərdə İnternet məlumat çağı cəmiyyətlərinin hər seqmenti üçün imtina edilməz bir vasitə olmuşdur.